近頃は劇も映画も一夜づくりの安物ばかりで、さながら文化は夜の街の暗さと共に明治時代へ逆戻りだ。蚊取線香は蚊が落ちぬ。きかない売薬。火のつかぬマッチ。然（しか）し、之（これ）は商人のやること。芸は違う。芸人にはカタギがあって、権門富貴も屈する能（あた）わず、芸道一途（いちず）の良心に生きるが故（ゆえ）に、芸をも自らをも高くした。芸は蚊取線香と違う。
　けれども昨今の日本文化は全く蚊の落ちない蚊取線香だ。どんなヤクザな仕事でも請（うけ）る。二昔前の書生劇でも大入り満員だというので、劇も映画も明治の壮士芝居である。職人芸人の良心などは糞喰（くそくら）え、影もとどめぬ。文化の破局、地獄である。
　かくては日本は、戦争に勝っても文化的には敗北せざるを得ないだろう。即ち、戦争の終ると共に欧米文化は日本に汎濫（はんらん）し日本文化は忽（たちま）ち場末へ追いやられる。芸人にカタギがなくては浮かぶ瀬がない。芸の魂は代用品では間に合わぬ。

底本：「堕落論」新潮文庫、新潮社
　　　2000（平成12）年6月1日発行
　　　2004（平成16）年4月20日5刷
初出：「東京新聞　第七百五十九号」
　　　1944（昭和19）年11月1日
入力：うてな
校正：noriko saito
2006年7月4日作成
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