あらすじ
西郷隆盛は、生と死、そして人生における生き方の指針について深く考え、その思想を「遺教」として書き記しました。厳しい状況下で、人々を励ます言葉、そして己の生き様を貫くための強い意志が、力強く表現されています。彼の思想は、現代においても、人生の岐路に立つ人々に、静かな勇気を与えてくれるでしょう。
     死生の説

孟子曰ク。殀(エウ)壽不レ貳(ウタガハ)。修メテレ身ヲ以俟ツレ之ヲ。所二以立ツル一レ命ヲ也。(盡心上)
殀壽は命の短きと、命の長きと云ふことなり。是が學者工夫(くふう)上の肝(かん)要なる處。生死の間落着(おちつき)出來ずしては、天性と云ふこと相分らず。生きてあるもの、一度は是非死なでは叶(かな)はず、とりわけ合點(がてん)の出來さうなものなれども、凡そ人、生を惜み死を惡む、是皆思慮分別を離れぬからのことなり。故に慾心と云ふもの仰山(ぎようさん)起り來て、天理と云ふことを覺(さと)ることなし。天理と云ふことが慥(たしか)に譯(わか)つたらば、壽殀何ぞ念(ねん)とすることあらんや。只今生れたりと云ふことを知て來たものでないから、いつ死ぬと云ふことを知らう樣がない、それぢやに因つて生と死と云ふ譯(わけ)がないぞ。さすれば生きてあるものでないから、思慮分別に渉ることがない。そこで生死の二つあるものでないと合點(がてん)の心が疑はぬと云ふものなり。この合點が出來れば、これが天理の在り處にて、爲すことも言ふことも一つとして天理にはづることはなし。一身が直ぐに天理になりきるなれば、是が身修ると云ふものなり。そこで死ぬと云ふことがない故、天命の儘(まゝ)にして、天より授かりしまゝで復(かへ)すのぢや、少しもかはることがない。ちやうど、天と人と一體と云ふものにて、天命を全(まつた)うし終(を)へたと云ふ譯なればなり。
(按)右は文久二年冬、沖永良部島牢居中、孟子の一節を講じて島人操坦勁に與へたるものにて、今尚ほ同家に藏す。
     一家親睦の箴(いましめ)

翁、遠島中、常に村童を集め、讀書を教へ、或は問を設けて訓育する所あり。一日問をかけて曰ふ、「汝等一家睦(むつ)まじく暮らす方法は如何にせば宜しと思ふか」と。群童對(こた)へに苦しむ。其中尤も年長(た)けたる者に操(みさを)坦勁と云ふものあり。年十六なりき。進んで答ふらく、「其の方法は五倫五常の道を守るに在ります」と。翁は頭を振(ふ)つて曰ふ、否々(いな/\)、そは金看板(きんかんばん)なり、表面(うはべ)の飾(かざ)りに過ぎずと。因つて、左の訓言を綴(つゞ)りて與へられたりと。
此の説き樣は、只當(あた)り前の看板のみにて、今日の用に益なく、怠惰(たいだ)に落ち易し。早速(さつそく)手を下すには、慾(よく)を離るゝ處第一なり。一つの美味あれば、一家擧げて共にし、衣服を製(つく)るにも、必ず善きものは年長者に讓(ゆづ)り、自分勝手(じぶんがつて)を構(かま)へず、互に誠を盡すべし。只慾(よく)の一字より、親戚の親(したしみ)も離るゝものなれば、根據(こんきよ)する處を絶(た)つが專(せん)要なり。さすれば慈愛自然に離れぬなり。

     書物の蠧(むし)と活學問(くわつがくもん)

明治二年、翁は青年五人を選び、京都の陽明學者春日潜庵(かすがせんあん)の門に遊學せしむ。五人とは伊瀬知(いせぢ)好成(後の陸軍中將)、吉田清一(同上)、西郷小兵衞(翁の弟)、和田正苗、安藤直五郎なり。其時翁は吉田に告げて曰ふ。
貴樣(きさま)等は書物の蠧(むし)に成つてはならぬぞ。春日(かすが)は至つて直(ちよく)な人で、從つて平生も嚴(げん)な人である。貴樣等修業に丁度(ちやうど)宜しい。
と、又伊瀬知に告げて曰ふ。
此からは、武術許(ばか)りでは行けぬ、學問が必要だ。學問は活(い)きた學問でなくてはならぬ。其れには京都に春日と云ふ陽明學者がある、其處に行つて活きた實用の學問をせよと。

     私學校綱領(かうりやう)

一 道を同(おなじう)し義相協(かな)ふを以て暗(あん)に集合せり、故に此理を益研究(けんきう)して、道義に於ては一身を不レ顧ミ、必ず踏(ふみ)行ふべき事。
一 王を尊び民を憐(あはれ)むは學問の本旨。然らば此天理を極め、人民の義務にのぞみては一向(ひたすら)難(なん)に當り、一同の義を可キレ立ツ事。
(按)翁の鹿兒島に歸るや、自分の賞典祿を費用に當てゝ學校を城山の麓(ふもと)なる舊廐(うまや)跡に建て、分校を各所に設け專ら士氣振興を謀れり、右綱領は此時學校に與へたるものなり。
了

底本:「西郷南洲遺訓」岩波文庫、岩波書店
   1939(昭和14)年2月2日第1刷発行
   1985(昭和60)年2月20日第26刷発行
底本の親本:「絶島の南洲」内外出版協會
   1909(明治42)年10月20日発行
   「南洲翁謫所逸話」川上孝吉
   1909(明治42)年2月27日発行
※底本の末尾に添えられた「書後の辭」で、編者の山田済斎は、「遺教」を「孤島の南洲」と「南洲翁謫所逸話」をもとにしてまとめたとしています。この内、「孤島の南洲」は正しくは、「絶島の南洲」です。
※「絶島の南洲」は、近代デジタルライブラリー(http://kindai.ndl.go.jp/)で参照できます。
入力:田中哲郎
校正:川山隆
2008年4月8日作成
青空文庫作成ファイル:
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