あらすじ
大隈重信は、日本の未来を担う青年たちに、現状への危機感と、積極的な行動を促しています。世界は科学の競争時代に入り、日本は科学技術の力で世界のトップに立つべきだと主張し、青年たちには小成に安んじることなく、常に新たな分野に挑戦し続けるよう訴えています。彼らの旺盛なエネルギーと革新的な発想が、日本を新たな時代へと導く鍵となるのです。来るべき世界の競争は科学の競争である。日本は武を以て世界に勝るといって安心する事は出来ない。平和の戦たる科学の大戦争に於て大勝利を見るに非ざれば、決して安心する事は出来ない。
勿論文学美術その他何でも世界に勝るに於て不可なる事は無いが、元来日本は火山脈の多い国で、この点に於ては欧州の伊太利を除いては他に匹敵する国はない。これに由りて見ると、日本は科学の応用に依って化学的工業、鉱山事業、紡績事業等は他の事業に比してなかんずく開発進歩を計らなければならない事は明らかである。これらの事業に依って将来我が日本は世界の優位に立つべきは、まさに我が国の天職というも差支えないくらいである。然るに事実は全くこれに反して、ほとんど比較する事の出来ないほど劣っている。悲しい事ではあるが日本ではその原料を外国に供給してやって、出来上がった上でそれを外国から輸入しているという始末だ。外国へ原料を安く売って品物を造ってもらって高く買う。まるであべこべな話である。それからまた留学生を出す。これも向うが進歩しているから仕方がないけれども、今日のところただ外国を模倣するに過ぎぬ。速やかに一頭地を抜んずるようにならんければならない。これ青年の一大奮発を要するところである。
が、ここにもまた前いう通り元気が必要である。日本でも今日はよほどこれらの先覚も有って色々の新事業を興し、新発明等をするものも段々出来たが、如何せん考えが小さいから、ちょっとした物でも発明するともう自分は大発明家にでもなったように自慢する。少し気の利いた新会社でも興すともう自分は成功したかの如く思って小成に安んずる。大勇猛進が無いのである。
今日の青年は須らく奮闘一番して不生産的な閑事業や、さなくば投機的の暴利を貪り望むが如き悪弊を脱して盛んに新方面に活動してもらいたい。
了
底本：「大隈重信演説談話集」岩波文庫、岩波書店
2016（平成28）年3月16日第1刷発行
底本の親本：「大隈伯社會觀」文成社
1910（明治43）年10月20日発行
初出：「成功 第十二卷第一號」成功雜誌社
1907（明治40）年8月1日発行
※〔 〕内の補足・注記は、編者による加筆です。
※本文冒頭の編者による解題は省略しました。
入力：フクポー
校正：門田裕志
2018年6月27日作成
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