あらすじ
ある日、蟹は商売を始めようと決心します。しかし、なかなかお客さんが来ず、困り果てていました。そこで、蟹は海辺や山へ出かけて、お客さんを探しに行くのですが、思わぬ事態に巻き込まれてしまいます。蟹は果たして商売を成功させることができるのでしょうか。
 かにがいろいろ考えたあげく、とこやをはじめました。かにの考えとしてはおおできでありました。
 ところで、かには、
「とこやというしょうばいは、たいへんひまなものだな。」
と思いました。ともうしますのは、ひとりもお客さんがこないからであります。
 そこで、かにのとこやさんは、はさみをもって海っぱたにやっていきました。そこにはたこがひるねをしていました。
「もしもし、たこさん。」
かにはよびかけました。
 たこはめをさまして、
「なんだ。」
といいました。
「とこやですが、ごようはありませんか。」
「よくごらんよ。わたしの頭に毛があるかどうか。」
 かにはたこの頭をよくみました。なるほど毛はひとすじもなく、つるんこでありました。いくらかにがじょうずなとこやでも、毛のない頭をかることはできません。
 かには、そこで、山へやっていきました。山にはたぬきがひるねをしていました。
「もしもし、たぬきさん。」
 たぬきはめをさまして、
「なんだ。」
といいました。
「とこやですがごようはありませんか。」
 たぬきは、いたずらがすきなけものですから、よくないことを考えました。
「よろしい、かってもらおう。ところで、ひとつやくそくしてくれなきゃいけない。というのは、わたしのあとで、わたしのお父さんの毛もかってもらいたいのさ。」
「へい、おやすいことです。」
 そこで、かにのうでをふるうときがきました。
 ちょっきん、ちょっきん、ちょっきん。
 ところが、かにというものは、あまり大きなものではありません。かにとくらべたら、たぬきはとんでもなく大きなものであります。その上たぬきというものは、からだじゅうが毛むくじゃらであります。ですから仕事はなかなかはかどりません。かには口からあわをふいていっしょうけんめいはさみをつかいました。そして三日かかって、やっとのこと仕事はおわりました。
「じゃ、やくそくだから、わたしのお父さんの毛もかってくれたまえ。」
「お父さんというのは、どのくらい大きなかたですか。」
「あの山くらいあるかね。」
 かにはめんくらいました。そんなに大きくては、とてもじぶんひとりでは、まにあわぬと思いました。
 そこでかには、じぶんの子どもたちをみなとこやにしました。子どもばかりか、まごもひこも、うまれてくるかにはみなとこやにしました。
 それでわたくしたちが道ばたにみうける、ほんに小さなかにでさえも、ちゃんとはさみをもっています。

底本:「ごんぎつね 新美南吉童話作品集1」てのり文庫、大日本図書
   1988(昭和63)年7月8日第1刷発行
底本の親本:「校定 新美南吉全集」大日本図書
入力:めいこ
校正:もりみつじゅんじ
2002年12月26日作成
青空文庫作成ファイル:
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